La misión Artemis II de la NASA allana el camino para futuros alunizajes. La misión tripulada tiene como objetivos concretar tres vueltas completas a la luna sin realizar alunizaje. Los próximos cohetes ya están en producción.

El cohete Space Launch System (SLS) de la NASA, impulsado por la etapa central construida por Boeing, despegó a las 06:35 p.m. (Eastern Time) del día 01 de abril. Tras ocho minutos y medio de vuelo, la etapa central completó con éxito su misión y se separó de la etapa superior del cohete, permitiendo que la nave espacial Orion de la NASA, Integrity, lleve a la humanidad hacia la Luna.

Los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen, volarán a bordo de Integrity en un viaje lunar de 10 días.

“Estamos honrados de apoyar a la NASA en la restauración de una capacidad vital para los intereses y el futuro de nuestra nación”, dijo Steve Parker, presidente y director ejecutivo de Boeing Defense, Space & Security. “Boeing y nuestros socios del Space Launch System están comprometidos con la misión de la NASA de devolver astronautas a la Luna, establecer una presencia lunar sostenida y continuar nuestra exploración del espacio profundo.”

La etapa central demostró diversas operaciones clave, incluyendo el abastecimiento previo al lanzamiento de ambos tanques criogénicos, la activación del sistema hidráulico, la ignición de los motores, la ejecución de los programas de control vectorial de empuje durante el vuelo, el vaciado de los tanques de propelente, el apagado de los motores y la realización exitosa de las maniobras de separación y descarte.

“Hoy fuimos testigos de que nuestros compañeros emprendieron una misión histórica a bordo de nuestro cohete”, dijo John Shannon, vicepresidente del negocio de Sistemas de Exploración de Boeing. “Nuestro enfoque ha sido priorizar la calidad del vehículo y la seguridad de la tripulación a medida que inician su viaje. Este cohete está diseñado para soportar fuerzas increíbles mientras atraviesa la atmósfera a gran velocidad, y se desempeñó exactamente como se esperaba. Quiero extender mi más sincero agradecimiento a nuestro equipo dedicado y a nuestros socios por su arduo trabajo para hacer de esta parte de la misión un éxito.”

La etapa central del cohete mide casi 65 metros y consta de un tanque de oxígeno líquido de 196.000 galones y un tanque de hidrógeno líquido de 537.000 galones. También incluye una sección intertanque que conecta ambos reservorios de propelente, una estructura frontal que se conecta con la etapa superior y una sección de motores en la base equipada con cuatro motores RS-25, que en conjunto generan 2,2 millones de libras de empuje. Un equipo de Boeing fabrica la etapa central en la Michoud Assembly Facility de la NASA, en Nueva Orleans, Luisiana, utilizando componentes producidos por proveedores en más de 38 estados de Estados Unidos.

El equipo de Boeing está preparando las próximas etapas centrales – para las misiones Artemis III a V –, que ya se encuentran en producción en Michoud y Kennedy.

Acerca de Boeing

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