Ambas empresas aéreas norteamericanas dieron a conocer mayores pérdidas anuales y mencionaron la necesidad de nuevas ayudas adicionales por parte del gobierno mientras la industria continúa recuperándose de la pandemia COVID-19.
Mientras las aerolíneas estadounidenses esperan que la demanda mejore durante este año a medida que las vacunas se distribuyan, advierten que la fuerza de cualquier repunte dependerá del ritmo de lanzamiento de las vacunas y la flexibilización de las restricciones de viaje.
Es en ese contexto que American Airlines registró una pérdida anual de US$8,9 mil millones, la mayor que se haya registrado. En tanto Southwest informó una pérdida para el mismo periodo de US$3,1 mil millones, con una demanda estancada en enero y febrero, impulsada por altos niveles de casos de COVID-19 y hospitalizaciones.
NUEVAS AYUDAS
En diciembre 2020, las aerolíneas estadounidenses recibieron un paquete de ayuda gubernamental de US$15 mil millones para gastos de nómina hasta marzo de este año, siendo el segundo programa de este tipo desde que el coronavirus comenzó a golpear la demanda el año pasado.
Un líder sindical de la aviación de Estados Unidos, del cual no se conoció el nombre, instó al Congreso el jueves pasado a extender el programa por tercera vez, una medida que American Airlines apoyaría.
Las aerolíneas estadounidenses continuaron gastando millones de dólares en efectivo todos los días en el cuarto trimestre, ya que los costos superaron los ingresos, a pesar de los fuertes esfuerzos de reducción de costos implementados para este año.
