El planeador más moderno del mundo hizo historia desde los cielos patagónicos. El Perlan II, fruto de la ciencia, la investigación, de la industria aeronáutica y del espíritu aventurero llego a lo máximo. Alcanzo 15.902mts de altura-52.172 pies.
Podemos imaginar a Jorge Newbery, contento, exultante, desbordante de alegría o al borde del desmayo, si reviviera y se enterara de esta histórica noticia. Que una aeronave sin motor en cielos Argentinos alcanzo esa tremenda altura marcando un nuevo record mundial.
El planeador sin motor Perlan 2 tras ser remolcado por un Aero Boero 180 piloteado por el Cholo Miranda – piloto argentino de 80 años de edad que posee el record de velocidad en vuelo a vela- alcanzo los 52.172 pies (15.902 metros) superando el récord que consiguió Perlan 1 en el año 2006
Airbus Perlan Mission II, es la primera iniciativa mundial para elevar un planeador sin motor hasta el límite con el espacio, “hoy celebramos una victoria espectacular para la innovación y los descubrimientos científicos aeroespaciales y estamos enormemente agradecidos a voluntarios y patrocinadores por todos los años de dedicación sin descanso que han hecho posible este logro”, ha dicho Ed Warnock, CEO de The Perlan Project. “Seguiremos aspirando a lograr incluso mayores altitudes y continuaremos nuestros experimentos científicos para explorar los misterios de la estratosfera. Hemos hecho historia, pero el aprendizaje en base a estos datos no ha hecho más que empezar”.
“Cada logro de Airbus Perlan Mission II nos permite seguir aprendiendo más sobre cómo podemos volar más alto, más rápido y de manera más limpia, pero también nos enseña que la aviación sigue teniendo la capacidad de sorprendernos, de apasionarnos y motivarnos para alcanzar nuevas fronteras”, ha manifestado Tom Enders, CEO de Airbus. “El extraordinario éxito en la aviación que ha logrado Perlan es el resultado de un pensamiento audaz. Esta forma de pensar es la clave de nuestra visión para el futuro de Airbus y esperamos sirva de inspiración a una nueva generación de innovadores y exploradores aeroespaciales”.
En este histórico vuelo del Perlan 2, el piloto jefe, Jim Payne, y el copiloto, Morgan Sandercock, partieron del Aeropuerto Internacional Comandante Armando Tola en El Calafate, Argentina. Superaron el anterior récord de 50.727 pies (15.462 metros) de altitud de un planeador que establecieron el fundador de The Perlan Project, Einar Enevoldson, y el principal patrocinador del proyecto, Steve Fossett, en 2006 a bordo del planeador no presurizado Perlan 1.
Airbus Perlan Mission II es una iniciativa para elevar un planeador sin motor hasta el límite con el espacio aprovechando un fenómeno meteorológico denominado ondas montañosas estratosféricas que, unas pocas veces al año y solo en un par de lugares de la Tierra próximos al vórtice polar, elevan significativamente las corrientes de aire. El área que rodea a El Calafate, enclavada en medio de la cordillera de los Andes en Argentina, es una de estas contadas áreas en las que estas corrientes ascendentes de aire pueden alcanzar la estratosfera.
El planeador Perlan 2, al no disponer de motor, es una plataforma excepcional para realizar descubrimientos científicos. Los experimentos que realiza en cada vuelo se dedican a investigar desde los factores que influyen en el cambio climático hasta los efectos de la radiación sobre los pilotos y los aviones a gran altitud.
Durante la semana pasada el equipo del Perlan en nuestra visita junto a gran grupo de colegas, anticipo que durante los días 2 y 3 de setiembre las condiciones de los vientos iban a ser favorables para el vuelo del Perlan II. En horas de la mañana del domingo 3, el Cholo Miranda quien conoce la zona y los vientos del lugar mejor que nadie, según pudimos saber afirmo, “hoy si pasan los 20mil pies tienen una posibilidad”.
Una vez finalice la temporada de vuelos sin motor en Argentina utilizando las ondas de montaña, Airbus Perlan Mission II regresará a Minden, Nevada, donde el equipo de voluntarios modificará y mejorará el planeador Perlan 2 de acuerdo con la información obtenida en los vuelos de prueba de este año. El proyecto Perlan intentará alcanzar los 90.000 pies (27.432 metros), un récord mundial de altitud para cualquier aeroplano, con o sin motor.
Sintonice los vuelos de Perlan 2 en directo desde la cabina virtual de Airbus Perlan Mission II en http://bit.ly/VirtualPerlan2. Manténgase informado sobre la programación de los vuelos siguiendo a The Perlan Project en Twitter @PerlanProject y en Facebook en www.facebook.com/perlanproject.
Para más información sobre Airbus Perlan Mission II, acceda a www.perlanproject.org. Está disponible un dossier de prensa con imágenes, infografía, ficha descriptiva y un vídeo en: http://bit.ly/perlanpress.