Boeing informa sobre el progreso de la certificación de los modelos 737 MAX y 777-9. El 737-7 está próximo a obtener la certificación, el 737-10 está ultimando los detalles clave y el 777-9 está alcanzando hitos importantes en el camino hacia las entregas de 2027.
Tras años de pruebas de vuelo, análisis y colaboración con los organismos reguladores, los directivos de Boeing afirman que el camino hacia la certificación de los nuevos modelos 737 MAX y del 777-9 ya está claro.
Los equipos están cerca de alcanzar hitos clave: eventos de vuelo finales, cierre de revisiones de aseguramiento del desarrollo y cierre de entregables de certificación. Esta claridad permite a Boeing ofrecer a los clientes y otras partes interesadas una mejor visibilidad de los pasos restantes, tanto para estos modelos como para los futuros.
“La certeza es más importante que la fluidez. Hace dos años, el camino a seguir no estaba tan claro como queríamos. Ahora sí lo está”, dijo Mike Sinnett, vicepresidente sénior de Estrategia de Producto, Desarrollo de Producto y Programas de Desarrollo de Boeing Commercial Airplanes, en una reciente mesa redonda con los medios de comunicación.
El 737-7 es el que está más cerca de completarse de los tres. Chris Payne, vicepresidente y gerente general de los Programas de Desarrollo de Aviones 737, informó que los entregables de certificación están completos en un 95 % y que las pruebas de vuelo de certificación han finalizado. El programa de vuelo del 737-7 acumuló 686 horas de pruebas de vuelo en 441 vuelos, además de 349 horas de pruebas en tierra.
El equipo se centra en la entrega de los últimos resultados a la FAA y en la obtención de las aprobaciones técnicas finales. Este trabajo incluye la certificación definitiva de la solución antihielo del motor en producción y la presentación de la documentación de fin de programa a la FAA.
El 737-10 se encuentra en la fase final de las pruebas de vuelo y el trabajo de aseguramiento del desarrollo. Las pruebas de vuelo de certificación están completas en un 98%, con aproximadamente 2060 horas de vuelo, 972 vuelos de prueba y 1033 horas de pruebas en tierra. El mayor desafío para el 737-10 reside en el rigor del proceso: las revisiones de aseguramiento del desarrollo (DAR) y las evaluaciones de seguridad del sistema . El trabajo de la DAR 3 está completo; la DAR 4 está completada en un 60%, y la presentación de la documentación de seguridad del sistema está en curso.
El programa de pruebas de vuelo del 737-10 incluyó la demostración del cumplimiento y el rendimiento de una actualización del sistema antihielo del motor del 737. Esta mejora surgió a raíz del descubrimiento por parte de Boeing de condiciones excepcionales que podían provocar el sobrecalentamiento del sistema sin intervención del piloto ni modificaciones en el diseño.
Otro avance tecnológico importante es el sistema de ángulo de ataque mejorado (eAoA) , que se está probando en el 737-10 y se implementará en toda la flota para simplificar los efectos en la cabina de vuelo y evitar advertencias erróneas en todos los modelos 737 MAX. El piloto del proyecto, el capitán Bill Quashnock, describió el eAoA como un paso para reducir las señales en la cabina de vuelo que pueden resultar confusas.
Las dos actualizaciones del 737 MAX, EAI y eAOA, se implementarán en la producción de todos los modelos y servirán de base para los 737-7 y 737-10. Además, se instalarán en toda la flota de 737 MAX en servicio.
A corto plazo, el equipo del 737-10 concluirá las últimas pruebas de vuelo, completará los elementos restantes del DAR 4 y finalizará la presentación de la documentación de seguridad del sistema para su revisión por la FAA.
777-9: avances hacia la entrega en 2027
El programa 777-9 sigue siendo un proyecto ambicioso y complejo, pero ya ha alcanzado importantes hitos. Terry Beezhold, vicepresidente y director general del programa 777-9, indicó que la flota de prueba ha acumulado más de 4800 horas de vuelo y aproximadamente 1700 vuelos, y que se ha completado el 50 % de las pruebas de certificación previstas. Dos de los cuatro aviones de prueba han finalizado su periodo de inactividad para prepararse para las actividades de prueba restantes.
La mayoría de las autorizaciones de inspección de tipo se han otorgado con la TIA 5, y quedan pendientes las TIA centradas en ETOPS. Además, la prueba de fatiga a gran escala del 777-9 ya ha superado una vida útil completa, lo que pone de manifiesto la madurez del avión antes de su entrada en servicio.
Beezhold señaló que el programa sigue centrándose en obtener las TIA restantes y la aprobación para comenzar las demostraciones de ETOPS y finalizar los entregables de certificación antes de la primera entrega en 2027.
Lo que dicen los líderes y lo que viene después
A corto plazo, los equipos finalizarán los análisis de seguridad y las revisiones de diseño (DAR) de los programas 737 MAX, completarán las pruebas de vuelo restantes, obtendrán las autorizaciones de impacto temporal (TIA) finales para el 777-9 y avanzarán hacia las aprobaciones documentadas que permitan la primera entrega.
Sinnett, Payne y Beezhold destacaron que los reguladores siguen participando activamente y que los resultados esperados son visibles. Sinnett subrayó el mayor rigor basado en las lecciones aprendidas de programas anteriores, incluyendo un uso más amplio de la garantía de desarrollo y la validación formal de factores humanos .
“Tendremos mucha más claridad sobre los programas de desarrollo futuros”, dijo Sinnett, “y entonces podremos optimizar nuestros propios procesos para lograr una mayor claridad en los plazos a medida que demostremos el cumplimiento de los requisitos reglamentarios”.
